Hamartome sind die häufigsten gutartigen menschlichen Lungentumoren. Es handelt sich um mesenchymale Tumoren, die aus hyalinem Knorpel, Fettgewebe, glatter Muskulatur und respiratorischem Epithel bestehen. Hamartome treten meistens ab dem mittleren Lebensalter auf und Männer sind etwa doppelt so häufig von ihnen betroffen, wie Frauen.
Zytogenetisch gehören sie zu den gut untersuchten Tumoren. Häufig finden sich Veränderungen unter Beteiligung der Chromosomenregionen 6p21 oder 12q14-15, im Speziellen auch als Translokationen t(6;14) und t(12;14). Betroffen von diesen Veränderungen sind u.a. Mitglieder der High-Mobility-Group-Protein-Gene (Kazmierczak et al., Oncogene 1996, 12: 515-521; Kazmierczak et al., Genes Chromosomes Cancer 1999, 26: 125-133).